Savigny-les-Beaune

 

  SAVIGNY-LÈS-BEAUNE, QUAND UNE FORTERESSE MÉDIÉVALE DEVIENT UN MUSÉE HORS DU COMMUN

Au cœur de la Côte de Beaune, dominant le vignoble et entouré de verdure, le château de Savigny-lès-Beaune semble, vu du ciel, être une paisible demeure bourguignonne.

Pourtant, derrière ses murs se cache une histoire de plus de six siècles… et l’une des collections mécaniques les plus étonnantes de Bourgogne.

Car à Savigny, le visiteur ne découvre pas seulement un château.

Il découvre un véritable univers consacré à la mécanique, à l’aviation, à l’automobile, à la moto et au monde viticole.

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  UNE FORTERESSE CONSTRUITE AU XIVᵉ SIÈCLE

Le château est construit en 1340 par Jean de Frolois, maréchal du duché de Bourgogne, pour le duc Eudes IV de Bourgogne.

À l’origine, Savigny est une véritable forteresse.

Deux ponts-levis permettent d'y accéder et des douves, alimentées par la rivière, entourent le château.

Les traces de cette époque sont encore visibles aujourd’hui : meurtrières, corbeaux et mâchicoulis témoignent de son passé défensif.

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  UN CHÂTEAU PRIS DANS LES GUERRES DE BOURGOGNE

Au XVe siècle, la Bourgogne traverse une période particulièrement mouvementée.

En 1478, pendant la guerre de succession de Bourgogne, le château est démantelé sur ordre de Louis XI, après que son seigneur a pris le parti de Marie de Bourgogne.

La forteresse perd alors une grande partie de son caractère militaire.

Mais son histoire est loin d’être terminée.

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  LE CHÂTEAU DEVIENT UNE DEMEURE

Au début du XVIIᵉ siècle, la famille Bouhier devient propriétaire du domaine et entreprend sa restauration.

Le château est progressivement transformé en demeure plus confortable.

En 1640, un grand escalier d’honneur est notamment construit sur le modèle de celui conçu par Mansart au château de Maisons-Laffitte.

Au fil des siècles, Savigny abandonne peu à peu son rôle de forteresse pour devenir une demeure élégante.

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  UN CHÂTEAU AU CŒUR DU VIGNOBLE

Savigny-lès-Beaune se trouve au cœur de la Côte de Beaune.

Le domaine conserve donc une forte relation avec la viticulture.

Mais au XXᵉ siècle, une nouvelle histoire va commencer.

En 1979, le château est acheté par Michel Pont, viticulteur mais également ancien pilote automobile et passionné de mécanique.

Et c’est lui qui va donner au château son incroyable destin actuel.

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  MICHEL PONT, LE COLLECTIONNEUR

Michel Pont ne se contente pas de restaurer le château.

Il commence à y rassembler ses passions.

Automobiles de course.

Motos.

Avions.

Tracteurs.

Véhicules de pompiers.

Maquettes.

Puis, au fil des années, les collections prennent une ampleur extraordinaire.

Avec le soutien de son fils Christophe, Michel Pont constitue une collection qui rassemble plus de 100 avions, des centaines de motos, des voitures de course Abarth, des tracteurs, des véhicules de pompiers, des aéroglisseurs, des satellites et plusieurs milliers de maquettes.

Le château devient alors un véritable musée à ciel ouvert.

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  LA COLLECTION AÉRONAUTIQUE

C’est probablement ce qui surprend le plus lorsqu’on arrive à Savigny.

Dans le parc, au milieu du vignoble et des arbres, se dressent des avions de chasse et des hélicoptères de combat.

La collection rassemble des appareils de différentes époques et de nombreux constructeurs.

On y trouve notamment des MIG, des Dassault et quatre avions ayant appartenu à la Patrouille de France. Le château présente également des appareils provenant de nombreux pays.

En 2018, la collection privée d’avions de chasse et d’hélicoptères de combat a été homologuée par le Livre Guinness des records comme la plus importante de son genre au monde.

Vu du ciel, le contraste est saisissant :

le vignoble bourguignon…

un château médiéval…

et des dizaines d’avions de chasse alignés dans le parc.

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  LES ABARTH DE MICHEL PONT

Autre passion de Michel Pont : la compétition automobile.

Savigny possède une remarquable collection de voitures de course Abarth, avec une trentaine de modèles différents, dont certains uniques.

Ces voitures ne sont pas seulement des objets de collection : Michel Pont lui-même a participé à des courses de côte et sur circuit avec certaines d’entre elles.

C’est donc une partie de sa propre histoire de pilote que l’on retrouve dans le château.

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  UN MUSÉE CONSACRÉ AUX MOTOS

Dans les étages du château se trouve également une importante collection de motos anciennes.

Elle rassemble des modèles datant notamment de 1902 à 1960, représentant de nombreuses marques et différentes époques de l'histoire de la moto.

Certaines machines sont particulièrement célèbres, notamment celles associées à Jean Mermoz ou au Chanoine Kir.

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  LA MÉCANIQUE AU SERVICE DE LA VIGNE

Cette collection est particulièrement intéressante en Bourgogne.

Savigny présente une trentaine de tracteurs-enjambeurs, notamment des prototypes datant de 1946 à 1956.

Ces machines racontent une autre histoire : celle de la mécanisation du travail dans les vignes.

Elles montrent comment l’ingéniosité mécanique a progressivement permis de remplacer le travail des chevaux dans les vignobles.

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  LES CAMIONS DE POMPIERS

Une autre collection rassemble une vingtaine de véhicules de pompiers datant de 1905 à 1984.

Des véhicules impressionnants qui permettent de suivre l'évolution des techniques de secours et de lutte contre l'incendie au cours du XXᵉ siècle.

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  ET MÊME L’ESPACE !

Savigny ne s’arrête pas à l’aviation.

Le domaine possède également un musée consacré à l’aérospatiale.

On y découvre notamment des reproductions à l’échelle de fusées Ariane IV et Ariane V, ainsi que des satellites de communication.

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  DES MILLIERS DE MAQUETTES

Et comme si cela ne suffisait pas…

Le château abrite également une impressionnante collection de maquettes.

Avions, motos, voitures…

Le musée présente plusieurs milliers de modèles à différentes échelles, permettant de retrouver en miniature une grande partie de l’univers mécanique exposé dans le domaine.

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  UNE HISTOIRE DE PASSION

Ce qui rend Savigny-lès-Beaune si particulier, ce n’est finalement pas seulement la quantité des collections.

C’est leur histoire.

Tout est parti de la passion d’un homme, Michel Pont, qui a consacré une grande partie de sa vie à restaurer le château et à réunir autour de lui les objets qui le passionnaient.

Son père, Louis Pont, était lui-même inventeur de l’un des premiers tracteurs-enjambeurs utilisés par les vignerons.

La mécanique était donc déjà présente dans l'histoire familiale.

Michel Pont est décédé en 2021 à l’âge de 89 ans.

Aujourd’hui, son fils Christophe Pont poursuit cette aventure familiale et contribue à faire vivre le domaine et ses collections.

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  VU DU CIEL, SAVIGNY PREND UNE DIMENSION PARTICULIÈRE

Et c’est peut-être depuis un avion que l’on comprend le mieux l’originalité du lieu.

Sous nous :

• les vignes de la Côte de Beaune,

• les paysages de Bourgogne,

• le château médiéval, et tout autour…

• des avions de chasse alignés dans le parc.

Une image étonnante, presque surréaliste.

À Savigny-lès-Beaune, six siècles d’histoire du château rencontrent plusieurs siècles d’histoire mécanique.

• La forteresse raconte le Moyen Âge.

• Les salons racontent les siècles suivants.

• Les voitures racontent la compétition.

• Les motos racontent l'évolution des transports.

• Les avions racontent l'histoire de l'aviation militaire.

• Les tracteurs racontent la mécanisation de la vigne.

• Et les fusées nous emmènent jusqu'à la conquête spatiale.

Savigny-lès-Beaune est finalement bien plus qu'un château : c'est une rencontre étonnante entre patrimoine bourguignon, vin et passion mécanique.

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